인류의 기대수명은 1950년 46세에서 현재 약 74세로 늘었지만, 건강수명은 평균수명보다 약 10년 짧습니다. 저는 이 숫자를 처음 접했을 때 솔직히 좀 무서웠습니다. 마지막 10년을 병상에서 보낼 수 있다는 뜻이니까요. 기대수명이 늘어난 진짜 이유수명 연장의 공로를 의학 발전에 돌리는 시각이 많은데, 저는 이 부분에서 생각이 조금 다릅니다. 실제 데이터를 보면 의학이 기여한 비중은 전체의 약 10% 수준으로 추정됩니다. 나머지 90%는 두 가지로 설명됩니다.첫 번째는 질소 비료의 발명입니다. 독일 화학자 프리츠 하버가 개발한 하버-보쉬 공정(Haber-Bosch Process)이 핵심입니다. 여기서 하버-보쉬 공정이란 공기 중의 질소를 화학적으로 고정하여 대량의 질소 비료를 만드는 방법으로, 20세기..

출산 후 제가 가장 먼저 느낀 건 체력 저하가 아니었습니다. 냉장고 문을 열고 뭘 꺼내러 왔는지 기억이 안 나는 일, 아침약을 꺼내 놓고 밖에 다녀온 뒤 "내가 먹은 건지 안 먹은 건지" 멍하니 바라보는 일이 반복됐습니다. 처음엔 그냥 피곤해서 그러려니 했는데, 사실 뇌는 이미 30대 중반부터 조용히 노화를 시작하고 있었던 겁니다.뇌 노화는 생각보다 훨씬 일찍 시작된다흔히 기억력 문제는 60대, 70대의 이야기라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 그렇게 생각했습니다. 그런데 신경과 전문의들이 설명하는 뇌 노화 타임라인을 처음 접했을 때 솔직히 좀 당황스러웠습니다.구조적으로는 만 35세부터 뇌 부피가 매년 약 0.2% 감소하기 시작합니다. 특히 해마(hippocampus)는 주목할 필요가 있는데, 해마란 ..

솔직히 저는 오랫동안 "맞아도 걸리는 거 아냐?"라고 생각하며 독감 예방접종을 대충 넘겼던 시절이 있었습니다. 그런데 가족 중 한 명이 매년 맞고도 매번 독감에 쓰러지는 걸 옆에서 지켜보다가, 왜 맞아도 걸리는지, 그럼에도 왜 꼭 맞아야 하는지를 제대로 파고들게 됐습니다. 독감 예방접종의 효과와 오해, 고위험군 기준, 접종 시기, 부작용까지 정리했습니다.맞아도 걸리는 이유 — 고위험군이라면 더 위험합니다저도 처음엔 이걸 몰랐습니다. 예방접종을 맞으면 독감을 100% 막아준다고 믿었거든요. 그런데 가족이 맞고도 독감에 걸려 고열에 오한까지 심하게 앓는 걸 보면서, 뭔가 잘못 알고 있다는 걸 깨달았습니다.인플루엔자 백신(Influenza Vaccine)은 감염 자체를 완전히 차단하는 게 목적이 아닙니다. 여..

자꾸 깜빡하는 게 혹시 치매 초기 증상일까 봐 검색해본 적 있으신가요? 저도 그랬습니다. 아이를 낳고 나서부터 건망증이 눈에 띄게 심해졌는데, 어느 순간 "이러다 나중에 정말 치매 오는 거 아닐까" 하는 걱정이 들었습니다. 그런데 알고 보니 대부분의 건망증은 치매와 전혀 다른 이유에서 비롯됩니다. 집중력 저하가 핵심 원인이고, 원인을 알면 해결 방향도 보입니다. 건망증과 치매, 구분하는 기준이 따로 있습니다깜빡했다는 사실 자체를 기억하고 있다면, 그건 치매가 아닐 가능성이 매우 높습니다. 이게 처음 들을 때는 단순하게 들릴 수 있는데, 실제로 꽤 중요한 구분 기준입니다.건망증은 핸드폰을 어디 뒀는지 몰라서 한참 찾고, 나중에 "아, 내가 또 깜빡했네" 하고 인지하는 상태입니다. 반면 치매는 핸드폰을 잃어..

마그네슘 성인 하루 권장량은 약 350mg, 그런데 현대인 상당수가 이 양을 채우지 못하고 있습니다. 저도 그 사실을 눈꺼풀이 떨리고 나서야 처음으로 실감했습니다. 무심코 지나쳤던 몸의 신호가 사실은 마그네슘 결핍(Magnesium Deficiency)의 초기 징후였던 겁니다.눈떨림 증상, 마그네슘 결핍이었습니다어느 날 갑자기 오른쪽 눈꺼풀이 파르르 떨리기 시작했습니다. 처음엔 피곤해서 그러려니 했는데, 며칠이 지나도 멈추질 않았습니다. 그때부터 원인을 찾기 시작했고, 마그네슘 결핍(Magnesium Deficiency)과 관련된 자료들을 읽으면서 뭔가 맞아떨어지는 느낌이 들었습니다.마그네슘은 근육의 이완과 수축을 조절하는 핵심 미네랄입니다. 여기서 근육 이완이란, 수축된 근육이 다시 원래 상태로 풀리는..

라면 한 그릇을 먹고 한두 시간 뒤면 다시 배가 고파지는 경험, 저도 꽤 오래 반복했습니다. 정제 탄수화물은 혈당을 빠르게 올렸다가 급격히 떨어뜨려 공복감을 되살립니다. 문제는 이 사이클이 반복될수록 내장지방이 쌓이고, 나중엔 밀가루를 끊어도 살이 빠지지 않는 몸이 된다는 점입니다. "밀가루가 나쁘다"는 말의 진짜 의미가 뭔지, 제가 경험하고 공부한 것들을 토대로 풀어보겠습니다.정제 탄수화물이 내장지방을 키우는 구조컵라면 하나가 약 500칼로리입니다. 한 시간 동안 쉬지 않고 수영해도 소모하는 열량이 300~400칼로리 수준이라는 점을 감안하면, 운동만으로 체중을 조절하는 건 수학적으로 불리한 싸움입니다. 이건 제가 헬스장을 다니면서 직접 겪었던 착각이기도 합니다. 열심히 운동하고 와서 라면 하나 끓여 ..

우리 몸 모세혈관의 총 길이는 지구 두 바퀴 반에 달합니다. 그 가느다란 관 하나하나가 막히면 30조 개의 세포가 산소를 못 받는다는 얘기죠. 오래 앉아 있다가 일어설 때 다리가 묵직하게 느껴지던 날, 저도 처음으로 이 숫자 앞에서 멈췄습니다.모세혈관, 얼마나 중요한지 실감하고 있습니까혈행이라는 단어를 처음 찾아본 건 거창한 이유가 아니었습니다. 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 있다가 저녁에 일어서면 발끝이 퉁퉁하고 다리가 무거운 날이 반복됐고, 제가 뭔가를 놓치고 있다는 느낌이 들었습니다.혈행이란 혈액이 혈관을 따라 우리 몸을 순환하는 상태를 말합니다. 산소와 영양소를 운반하고, 동시에 이산화탄소와 노폐물을 거두어 가는 과정이 바로 혈행이죠. 이 흐름이 막히면 몸 안에 노폐물과 독소가 쌓이기 시작하고, 염..

솔직히 저는 임신하기 전까지 다리에 쥐가 나는 게 그냥 피로한 근육이 보내는 단순한 신호 정도라고만 생각했습니다. 그런데 임신 중기를 넘어서면서 자다가 갑자기 종아리가 돌처럼 굳어버리는 경험을 반복하고 나서야, 이게 생각보다 훨씬 복잡한 이야기라는 걸 알게 됐습니다. 단순 근육통인지, 혈관 문제인지, 신경 문제인지를 구분하는 것 자체가 쉽지 않았습니다. 다리 쥐, 혈관이 보내는 경고일 수 있습니다밤에 자다가 종아리에 쥐가 나본 적 있으신지요? 저는 임신 중기 이후로 이게 꽤 잦아졌는데, 처음에는 그냥 임산부라서 으레 겪는 일이겠거니 했습니다. 그런데 원인을 찬찬히 들여다보니 크게 네 가지로 나뉜다는 걸 알았고, 그 중 제가 간과하고 있던 부분이 있었습니다.첫째는 동맥 혈관 문제입니다. 동맥경화증, 즉 혈..

솔직히 저는 영양제 잘 안 챙겨 먹는 사람이었습니다. 출산 전까지는 균형 잡힌 식단으로 충분하다고 생각했거든요. 그런데 아기를 낳고 난 후 손목, 발목, 무릎까지 관절 곳곳이 아프기 시작했습니다. 그때서야 제가 비타민D를 얼마나 모르고 있었는지 깨달았습니다. 비타민D는 단순한 보조제가 아니라 칼슘 흡수부터 면역 조절까지, 우리 몸의 핵심 기능을 관장하는 스테로이드 호르몬의 일종입니다. 우리나라 성인의 75% 이상이 결핍 상태라는 사실, 알고 계셨나요? 비타민D 결핍, 왜 이렇게 흔한 걸까출산 후 제 몸이 이렇게까지 망가질 줄 몰랐습니다. 뼈마디가 쑤시고 유독 피로가 가시지 않는 날들이 이어졌는데, 산후 호르몬 변화 탓이라고만 생각했거든요. 그런데 혈액 검사를 해보니 비타민D 수치가 한 자리 수였습니다. ..

아침에 첫발을 내디딜 때 발뒤꿈치에서 찌릿한 통증이 올라온다면, 많이 걸어서 생긴 단순 피로라고 넘기기 쉽습니다. 저도 그렇게 생각했습니다. 그런데 며칠이 지나도, 몇 주가 지나도 그 통증의 패턴이 바뀌지 않았습니다. 아침에 악소리가 나고, 조금 걸으면 괜찮아지다가, 오래 서 있으면 다시 시작되는 그 반복. 그때서야 족저근막염이라는 진단명이 눈에 들어왔습니다.발바닥 통증, 쉬면 낫는다고요? 제 경험은 달랐습니다일반적으로 발바닥이 아프면 많이 걸어서 그렇다, 푹 쉬면 된다고들 합니다. 저도 처음엔 그 말을 믿었습니다. 하루 이틀 쉬어봤지만 다음 날 아침 첫발을 디딜 때의 그 날카로운 통증은 여전했습니다. 오히려 오래 앉아 있다가 자리에서 일어날 때도 똑같이 아팠습니다.이 증상의 정체는 족저근막염(plant..