밤에 혼자 조용한 방에 있을 때, 귀에서 뭔가 웅웅거리는 소리가 들린 적 없으신가요. 저는 요즘 들어 예전보다 고음이 잘 안 들리는 것 같다는 느낌을 받을 때가 있습니다. 이명이 시작된 건 아닐까 괜히 귀를 틀어막아 보게 되는데, 그 순간 이명으로 수년째 고생하는 분들의 하루가 얼마나 고될지 새삼 실감이 됩니다. 이명은 단순히 귀에서 소리가 나는 문제가 아니라, 청력 저하와 뇌의 보상작용까지 얽힌 복합적인 증상입니다. 이명 원인, 귀 문제가 아니라 뇌의 문제일 수 있다이명 하면 흔히 "귀가 나빠진 것"이라고만 생각하기 쉽습니다. 저도 처음엔 그렇게 단순하게 봤습니다. 그런데 실제로 전문의들의 설명을 들어보면 이야기가 꽤 달라집니다.이명의 가장 흔한 형태는 감각신경성 이명입니다. 여기서 감각신경성 이명이란..

두통이 심해서 응급실을 찾았는데, 진단명이 '목 디스크'였다면 믿어지십니까? 저도 처음엔 목이 아프면 목이 문제겠거니 싶었는데, 실제로 공부하다 목통증이 생긴 이후로 턱 아래부터 뒤통수까지 두통이 이어지는 경험을 하고 나서야 '아, 이게 연결되어 있구나' 싶었습니다. 목 디스크는 생각보다 훨씬 넓은 범위의 통증을 만들어냅니다. 수술 없이 자세 교정으로 나아질 수 있다는 이야기, 반신반의하는 분들도 계시겠지만 저는 조금 다르게 보고 있습니다.목이 아닌 곳이 아픈 이유 — 연관통과 방사통의 차이목 디스크라고 하면 대부분 뒷목이 뻣뻣하거나 어깨가 굳는 증상을 떠올립니다. 그런데 제가 직접 겪어봤는데, 목통증이 심해지던 시기에 턱 부근과 뒤통수 쪽이 같이 욱신거리는 느낌이 있었습니다. 처음엔 그냥 피로 때문이라..

콜레스테롤이 높다는 말을 들었을 때 "나는 아무 증상도 없는데?"라고 생각한 적 있으신지요. 저도 그랬습니다. 건강검진 결과지를 받아 들고서야 수치가 슬금슬금 올라가고 있다는 걸 처음 실감했습니다. 고지혈증은 증상이 전혀 없는 채로 혈관을 서서히 망가뜨리는 질환입니다. 일반적으로 "콜레스테롤만 낮추면 된다"고 알려져 있지만, 제 경험상 그 전에 먼저 따져봐야 할 것들이 있었습니다.이상지질혈증의 실체정확한 의학 명칭은 '고지혈증'이 아니라 '이상지질혈증'입니다. 이상지질혈증이란 혈액 속 지질 구성이 정상 범위를 벗어난 상태를 의미합니다. 단순히 수치가 높은 것만이 아니라, 좋은 콜레스테롤인 HDL이 낮아지는 것도 포함되기 때문에 '고지혈증'이라는 표현만으로는 다 설명이 안 됩니다. 이 차이를 알고 나서 저..

배달음식을 며칠 연속으로 먹고 나면 저도 모르게 물을 하루 종일 찾게 됩니다. 처음엔 그냥 짜서 그런가 했는데, 알고 보니 그게 혈당이 요동치는 신호였습니다. 한국인은 서구인과 체격이 비슷해도 췌장 기능이 36.5% 낮다는 연구 결과가 있습니다. 살을 빼는 것만으로는 당뇨를 막기 어려운 이유가 여기에 있고, 저도 이 사실을 알고 나서 생활 습관을 다시 들여다보게 됐습니다.한국인 췌장기능이 약한 이유분당서울대병원 연구팀이 같은 체격, 같은 연령대의 한국인과 서구인을 비교했더니 한국인의 췌장 크기는 12% 작고, 기능은 무려 36.5% 낮게 나왔습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 체형이 같은데도 이렇게 차이가 난다는 게 좀 억울하게 느껴질 정도입니다.여기서 핵심은 인슐린 분비 자체가 부족하다는 점입니다..

매일 햄버거와 아이스크림을 달고 살면서도 "즐겁게 먹는 게 인생 아닌가"라고 버텼습니다. 그런데 주변에서 한 명, 두 명씩 암 진단을 받기 시작했을 때 그 논리가 조용히 무너졌습니다. 10명 중 3명이 기대 수명까지 살 경우 암에 걸린다는 통계(출처: WHO)를 처음 봤을 때는 설마 싶었지만, 지금은 그게 남의 얘기가 아니라는 걸 압니다. 음식 하나 바꾸는 게 이렇게 어려울 줄은 몰랐습니다. 암세포에게 밥을 주는 음식들 — 발암물질 목록의 진짜 의미솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 술이 1군 발암물질이라는 건 알고 있었어도, 와인 한두 잔이 괜찮다는 믿음이 꽤 오래 이어졌거든요. 그런데 최근 연구들을 찾아보면서 그 위안이 사실이 아니라는 걸 알게 됐습니다. 술은 단 한 잔도 안 좋다는 게 현재 의학계의 주..

100세까지 사는 사람들에게 무슨 특별한 비밀이 있을까요? 저는 오래 살고 싶다는 욕심보다, 살아있는 동안 아프지 않고 싶다는 쪽에 가깝습니다. 저희 할머니가 올해 95세인데, 그 연세에도 여전히 움직이시고 밥 시간을 어기지 않으시는 걸 보면서 문득 그 이유가 궁금해졌습니다. 30년간 천 명 넘는 백세인을 직접 조사한 연구 결과를 살펴보니, 생각보다 그 답은 아주 가까운 곳에 있었습니다. 인터벌 워킹과 보폭이 수명을 결정한다장수인들이 사는 마을을 조사했을 때, 오래 사신 분들은 예외 없이 마을 꼭대기 언덕에 살고 계셨다고 합니다. 처음 이 이야기를 들었을 때 저는 솔직히 반신반의했습니다. 집이 언덕에 있었던 게 장수의 이유라고? 너무 단순한 결론 아닌가 싶었거든요.그런데 생각해 보면 맞는 말입니다. 날마..

유방암 환자의 10년 생존율은 식이요법과 운동을 병행한 그룹과 그렇지 않은 그룹 사이에서 통계적으로 유의미한 차이가 납니다. 친한 친구 어머니가 유방암 2기 수술을 마치고 퇴원하시던 날, 저는 뭘 해드려야 할지 몰라 스마트폰만 붙들고 있었습니다. 콩은 먹어도 되는지 안 되는지조차 검색할수록 더 헷갈렸고, 정보가 많다는 게 오히려 더 무서웠습니다.에스트로겐과 지방 조직유방암의 발병 위험 인자로 의학적으로 명확히 밝혀진 것은 에스트로겐(estrogen) 하나입니다. 여기서 에스트로겐이란 여성 생식기능과 세포 성장을 조절하는 여성호르몬으로, 유방 세포의 에스트로겐 수용체(estrogen receptor)에 결합해 세포 분열과 증식을 촉진하는 역할을 합니다. 문제는 이 세포 분열이 빨라질수록 돌연변이 발생 확률..

사촌이 생체간이식을 받는 걸 직접 겪고 나서야 저는 간이 얼마나 무서운 장기인지 실감했습니다. 일주일에 6일을 술 마시던 사람이 어느 날 이식 수술대에 올랐다는 사실이, 솔직히 처음엔 실감이 나지 않았습니다. 간은 망가져도 아프다는 신호를 좀처럼 보내지 않습니다. 그 침묵이 얼마나 위험한지, 수치와 경험을 같이 놓고 보면 생각보다 훨씬 선명하게 보입니다. 침묵의 장기, 간이 보내는 신호들사촌 이야기를 주변에 꺼내면 대부분 "그러게, 술 많이 마시더니"라고 고개를 끄덕입니다. 그런데 제가 더 놀랐던 건 사촌이 이식 직전까지 특별히 아프다는 말을 거의 안 했다는 점입니다. 피로감이 좀 있었던 것 같다, 그 정도였습니다.간이 이렇게 조용한 이유가 있습니다. 간세포의 약 70%가 파괴되더라도 나머지 30%만으로..

두 아이를 키우면서 8시간 수면이 사치가 된 지 꽤 됐습니다. 그리고 유독 힘든 주가 지나고 나면 어김없이 입안 어딘가에서 쿡 쑤시는 느낌이 올라옵니다. 구내염입니다. 저는 이걸 몸이 보내는 경보 신호라고 생각하기 시작했는데, 알고 보니 이 작은 염증이 구강암의 전조 증상이 될 수도 있다는 걸 뒤늦게 알았습니다.구내염과 면역력 저하솔직히 처음엔 구내염이 그냥 입안에 나는 뾰루지 정도라고 생각했습니다. 피곤하면 생기고, 좀 쉬면 낫고. 그게 다인 줄 알았죠.제가 직접 겪어보니, 구내염이 생기는 타이밍이 꽤 일정합니다. 연속으로 잠을 못 잔 날, 밥을 제대로 못 챙겨 먹은 주, 스트레스가 극에 달했던 시기. 그 뒤에 꼭 입안 어딘가가 헐었습니다. 몸이 버티다가 가장 약한 부위에서 먼저 신호를 보내는 것 같았..

매일 아침 체중계에 올라서며 숫자가 조금이라도 줄기를 바랐던 적이 있습니다. 저도 그랬습니다. 48킬로, 45킬로 같은 숫자를 들을 때마다 제 몸이 아닌 숫자를 쫓고 있었습니다. 그런데 어느 순간 이런 의문이 생겼습니다. 살을 뺀 건데 왜 몸은 더 피곤하고, 더 허기지고, 더 힘든 걸까요? 비만은 단순히 살이 찐 상태가 아니라 몸 전체의 대사 기능이 무너진 상태라는 것, 저는 꽤 늦게 알았습니다.장내환경 회복솔직히 다이어트를 시작할 때 장(腸)을 생각한 적이 없었습니다. 밥을 줄이고, 운동을 늘리고, 그게 전부라고 생각했습니다. 그런데 제가 직접 경험해보니 굶으면 굶을수록 나중에 더 폭식하게 되는 악순환이 반복될 뿐이었습니다. 이게 단순히 의지력의 문제가 아니라 장내 환경이 망가진 신호라는 걸 나중에야 ..